2012年 5月6日 中環 國際金融中心(IFC) I Love Lyuba 冰河時期長毛象寶寶展覽
LYUBA (柳芭) - 長毛象(Mammuthus primigenius)
高84公分 重50公斤
Lyuba是32天大的雌性長毛象。除了少了腳趾甲、尾巴、一隻耳朵以及大部分的裡層絨毛和粗長毛以外，Lyuba的身體很完整。牠的心臟、胃、小腸和肺都完好無缺。Lyuba極可能是在泥漿中溺死的，使牠的遺體得以保存在西伯利亞永凍層中。
長毛象寶寶Lyuba生活在大約4萬2千年前西伯利亞的雅馬爾半島。這段時間屬更新世，大約從260萬年前到1萬2千年前。當時這個地區冬季漫長，到處冰天雪地，在短暫的夏天則是豐美的乾草原。Lyuba出生的那個春天，乾草原上一定分布著許多冰雪融化所形成的河流和沼澤。長毛象就是在80萬年前類似這樣的寒冷環境中生存，但到了1萬年前，絕大多數長毛象皆已消失。
2007年5月，積雪剛開始融化，一個以放牧馴鹿為生的涅涅茨人 - 尤利‧庫迪的幾個兒子外出撿木柴的時候，發現一具完好無缺的、冰凍的小長毛象遺體躺在河床上。很多涅涅茨人相信長毛象是屬於地下靈界的怪獸，會給發現牠們的人帶來厄運。尤利難以決定要怎麼做──他該怎樣處置牠？這動物會傷害他嗎？尤利到當地一處神龕向神靈請示之後，決定告知當局這項發現，科學界才得以發掘到這個關於史前冰河世界的驚人資訊來源。
數百年來一直有原住民撿拾長毛象長牙和骨頭，但完整的幼長毛象如Lyuba，卻難得一見。小長毛象Lyuba是以尤利妻子的名字命名的，在俄語中，Lyuba是「愛」的意思。如今這頭小長毛象果真成了雅馬爾地區的寶貝。
除了少了腳趾甲、尾巴和一隻耳朵以外，Lyuba的身體很完整 - 牠的心臟、胃、小腸和肺都完好無缺。Lyuba的發現提供科學家一個千載難逢的機會，除了可以了解這頭小長毛象之外，更是研究長毛象和現代大象異同點的絕佳良機。長毛象計畫主持人伯納德‧畢格斯和謝曼諾夫斯基博物館館長瑟蓋‧葛里辛召集世界各地的專家，組成了Lyuba研究小組。科學家用斷層掃描拍下Lyuba體內的影像、採取Lyuba胃裡的食物殘渣樣本以及象牙和組織樣本，以判斷牠的年齡和健康情形。
放射性碳定年法顯示Lyuba生活在大約4萬2千年前，就在人類剛來到西伯利亞之後不久。Lyuba的遺骸看不出傷口，也沒有骨折，顯示牠並非死於人類之手，也不是被當時的肉食動物如穴獅等咬死的。斷層掃描結果顯示，Lyuba的喉管和其它氣管有沉積物堵塞著，透露了牠應該是吸入泥漿窒息而死。
科學家觀察Lyuba體內的情形，並從牠的胃和小腸中採集樣本，其中含有母乳和糞便，表示Lyuba還在哺乳期。現代的大象寶寶會吃母親的糞便，以取得有助於消化植物的益生菌。Lyuba可能也是如此。
科學家拔除Lyuba的乳長牙和臼齒以判斷牠的年齡。長毛象的長牙和牙齒在生長時，牙本質會由內而外一層層添加上去，每天都會形成一層新的牙本質。科學家數了這些在顯微鏡下才看得見的牙本質有幾層，既定Lyuba死時是32天大。
 2012年度相簿 |
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